大きいのに超軽量！鳥の体に隠された“空飛ぶ工夫”

みなさん、こんにちは。
アニマルキーパーのSです。

前回に引き続き、「飛ぶ」というテーマに焦点を当てて、鳥の魅力をご紹介しますね。

鳥たちは、空を飛ぶために体を軽くしています。

例えば、アニマルスクエアにいるベニコンゴウインコのケイちゃんは、尾羽まで入れると約80cmと大きい体ですが、体重は1.4kgほどしかないんです。
なぜこんなに軽いかというと、骨に秘密があるからです。

鳥の骨は中が空洞になっていて、人間の骨よりはるかに軽くなっています。
人間の骨が体重の約18％を占めるのに対し、鳥は5〜6％ほどの重さだと言われています。

また、力強く飛ぶためには、翼を動かすための筋肉も必要です。

鳥は胸の筋肉がとても発達していて、その筋肉を支えるための胸の骨（胸骨）は、私たち人間とはかなり違う形をしています。

幅が広く、中心には「竜骨突起（りゅうこつとっき）」という大きな突起があり、この部分で発達した筋肉を支えているんです。
もし鳥の胸元をそっと触る機会があれば、硬い出っ張りがあるのが分かりますよ。

アニマルスクエアのケイちゃんも、機嫌が良ければ胸を張って見せてくれるかもしれません。
ぜひ、鳥たちの体のつくりを想像しながら、観察しに来てくださいね！

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